পাকিস্তান ক্রিকেটে একটি কথা দীর্ঘদিন ধরে আলোচিত হয়ে আসছে। তা হচ্ছে– অধিনায়ক বাবর আজমের সঙ্গে ইমাদ ওয়াসিম ও মোহাম্মদ আমিরের বিরোধ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দুজনের আচমকা অবসরের পেছনে অনেকে বাবরের ভূমিকা আছে বলেও মনে করেন। এতদিন এ নিয়ে কোনো পক্ষ মুখ না খুললেও, এবার কথা বলেছেন ইমাদ। একইসঙ্গে পাকিস্তানি এই অলরাউন্ডার অবসর ভেঙে বিশ্বকাপ দলে ফেরার কারণও ব্যাখ্যা করেছেন।
বিরোধের জল্পনা উড়িয়ে দিয়ে বাবরের নেতৃত্বেই পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের স্বপ্ন দেখছেন ইমাদ, ‘বাবরের সঙ্গে আমাদের (ইমাদ ও আমির) কোনো সমস্যা নেই। তিনি আমাদের ক্যাপ্টেন এবং সবাই তাকে সমর্থন দেবো।’ পুনরায় বাবরের অধিনায়কত্ব পাওয়া নিয়ে এই পাক অলরাউন্ডার বলেন, ‘বাবর আবারও অধিনায়ক হয়েছেন, কারণ সম্ভবত তিনি আমাদের আগের বিশ্বকাপেও নেতৃত্ব দিয়েছেন।’
গতকাল (শনিবার) পাকিস্তানের গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে এসব বিষয় নিয়ে কথা বলেন ইমাদ ওয়াসিম। অবসর ভেঙে দলে ফেরার লক্ষ্য সম্পর্কে ৩৫ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার বলেন, ‘শুধুমাত্র খেলার জন্য নয়, আমির এবং আমি একটি কারণে ফিরে এসেছি— শেষবার খেলতে এবং বিশ্বকাপ জিততে। গত কয়েক আসরে আমরা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল এবং ফাইনাল খেলেছি, যা অবশ্যই খুব বড় অর্জন। কিন্তু সত্য হলো সেমিফাইনাল এবং ফাইনালিস্টদের কেউ মনে রাখে না আমাদের লক্ষ্য সেই টুর্নামেন্টে জয়ী হওয়া।’
গত আসরে ফাইনালে উঠলেও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা পাওয়া হয়নি পাকিস্তানের। এবার সেই স্বপ্ন পূরণের পাশাপাশি দেশের মানুষের মুখে হাসি ফোটানোর আশা ইমাদের, ‘আমি আমার নিজের সুবিধার জন্য ফিরে আসিনি, আমার দেশের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য এবং একটি উচ্চ অবস্থানে থেকে টুর্নামেন্টটি শেষ করতে চাই। আমরা চাই ২৫ মিলিয়নের এই জাতিকে সন্তুষ্ট করতে, যাতে সবাই একসঙ্গে উদযাপনে শামিল হতে পারি। এটাই আমাদের এখনকার মিশন ও লক্ষ্য।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমরা এটি অর্জন করতে পারব কি না সেটা কে বলতে পারে? আমার অবদান ছোট বা বড় যাই হোক, তা আমার কাছে বিবেচ্য নয় যদি আমরা ট্রফি জিতি। এটা বলা সহজ, কিন্তু বাস্তবায়ন করা কঠিন। আমি মনে করি আমরা যদি এক হয়ে খেলি, তাহলে আমরা কারও কাছে হারব না। আমি বাইরের চাপ অনুভব করি না, শুধু ম্যাচের চাপ। আমি কেবল আমার পারফরম্যান্সকে কেন্দ্র করে চাপ অনুভব করি, আর কিছু না। আপনি যদি বাইরের চাপের কথাও ভাবতে শুরু করেন, তাহলে আপনি কার্যকরভাবে পারফর্ম করতে পারবেন না।’
উল্লেখ্য, আগামী ১ জুন থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে পর্দা উঠবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসরের। যেখানে একই গ্রুপ ‘এ’-তে রয়েছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ ভারত-পাকিস্তান। ৯ জুন তারা বহুল কাঙ্ক্ষিত ম্যাচে নিউইয়র্কের নাসাউ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে। এর আগে বাবররা আসরের প্রথম ম্যাচ খেলবেন ৬ জুন, তাদের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। ভারত-পাকিস্তানের গ্রুপটিতে বাকি দলগুলো হচ্ছে— আয়ারল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা।
তবে বিশ্বকাপের জন্য এখনও দল ঘোষণা করেনি পাকিস্তান। আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের মাটিতে চলতি মাসে তারা দুটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে। ওই সিরিজের জন্য ১৮ সদস্যের স্কোয়াড দিয়েছে পিসিবি। তাদের মধ্য থেকেই বিশ্বকাপের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করা হবে। ধারণা করা হচ্ছে ২১ মে’র পরে ঘোষণা হবে পাকিস্তানের বিশ্বকাপ স্কোয়াড!
